近年来，干旱、洪涝等极端自然灾害频繁发生，河道的蓄水与泄洪能力变得尤为重要，橡胶坝的产生在社会中起了至关重要的作用。 

在过去橡胶坝主要用于灌溉、发电。随着技术的发展橡胶坝的慢慢应用到生活的各行各处得到了广泛的应用。

橡胶坝是1957年才出现的一种新型水工建筑物。青岛华明橡胶坝用胶布代替了自古以来筑坝用的土、木、钢、石等建筑材料，其运用条件与水闸相似。与常规水闸相比，有以下特点：结构简单，可充坝蓄水、坍坝过洪，利用自然又不破坏自然；节省三材，可节省钢材30％-50％，水泥50％左右，木材60％以上；施工期短，坝袋3-15天即可安装完毕，多数橡胶坝工程是当年施工当年受益。

由于气体具有较大的压缩性，充气橡胶坝在坝顶溢流时，出现凹口现象，水流集中，对下游河道冲刷较强。在有冰冻的地区，充气橡胶坝内的介质没有冰冻问题。

近年来中国好多地区遭到暴雨的袭击，因为堤坝泄洪能力不足造成的损失不计其数，橡胶坝的产生就解决了传统堤坝泄洪能力不足的问题，橡胶坝的坝体内填充水或空气，充涨时可蓄水，塌陷时可泄洪，坝体可完全塌陷，泄洪能力强，配以自动控制系统，可根据水位自动调节坝体高度，使人民的生命财产安全得到了保障。