1、口袋型的地形，腹地广，出口窄，腹地广有利于集水，出口窄有利于建坝；
2、河流的落差，水量大；
3、地质情况，是否处在石灰岩地区，地下溶洞怎样；是否有断裂带；
重点要考虑岩层本身的承受力（如果其他因素决定要建设的话，在承受力不足的地段都可以通过工程措施解决的）
如果有渗漏可能，在工程施工中可对坝基进行防渗漏处理。
理论上选择背斜，因有天然拱形支撑，承重。不选向斜，是恐有漏水之欤，因其地下含水层似连通管。亦不选断层，恐引发较强地震，使工程遭破坏。
实际中，选址主要考虑：岩性、坚固性、渗水率。且所在地地质无破坏性地震历史，位于稳定地块而非活动带，岩性坚硬，周围无明显山体移动、无大的应力释放及岩崩等。背斜、向斜均有建坝者，一般不选断层，因其具有断层活动性。